特朗普为何急着访华？中国用这一“无形之手”，让美军F-35迎来前所未有的挑战

“白宫动起来！”这样的气氛在近期美国高层中愈发明显。人们都注意到，特朗普团队对中美交流表现出难得的主动，尤其是在第四轮贸易谈判结束后，特朗普立刻指示重心转向，即刻落实访华行程。究竟是什么，让这个一向以强硬著称的前总统变得焦急？美媒集中曝光的一则“棘手难题”浮出水面：美军F-35战斗机升级计划，因中国的稀土牌，突然陷入大麻烦。

从外表看，F-35战斗机是美国军事科技的集大成者，被誉为现代空中支配的象征。可近期，一份关于F-35 Block 4升级受阻的内部报告却把五角大楼的紧张气氛搬上了台面。美国自2019年起斥巨资启动Block 4全面改造工程，计划为F-35装备最新一代氮化镓雷达、强化电子战与隐身能力。原本，五角大楼意在压制全球新一代“猎鹰”——中国歼-20、歼-35，牢牢“攥住”领先优势。可谁料，这项可能左右未来十年空中格局的升级，却因为一群肉眼难辨的矿石而进入停滞。

数字不会说谎。每一架F-35 Block 4的雷达、传感器、发动机及导弹系统，得依赖超过900磅的稀土原料加持。其中，被寄予厚望的新型AN/APG-85雷达，用到的氮化镓材料核心是金属镓。让美国人头疼的是，当前全球逾九成的金属镓提纯能力集中在中国。此外，作为F-35关键航空磁体的钐钴材料，也几乎全数采购自中国。彷佛是一根“看不见的链条”，握在中国手中。

从2025年4月起，随着中国出台对镓、锗等矿物实行的全新出口管控措施，美国相关厂商首当其冲。五角大楼公开承认：超8万个重要部件的保障和进展被这个举措影响，F-35装配线“像按了暂停键”。在世界地图上，美国能采购到稀土的地方屈指可数，而工业级纯度的大规模供给，离不开中国产业链的支撑。随之而来，F-35的前线优势被放慢脚步，升级目标难以如期实现，这被普遍视为美军战略规划的挫败。

这不仅仅是战斗机升级计划的技术障碍——F-35一向有“飞行的数据中心”之称，集合了近五代最新航电和传感器技术。其一体化设计、隐身涂层与雷达元件，每一环都离不开高磁性稀土以及高纯金属制品的支持。美方多次向外界强调，稀土仅为小众市场，但在国防领域，占据完全不可替代的位置。在全球已知的17种稀土金属中，中国不仅在地质储量上居绝对领先，更在精炼、合成、加工所需的专利和设备、环境治理上遥遥领先。

去年，五角大楼还曾试图通过海外寻找“替补队员”解决供应短板，无论是澳大利亚、加拿大，还是在非洲动用传统“影响力”，最终发现在质量、规模乃至产业链协作上，都无法与中国形成替代。此时，特朗普团队坐不住了。正值中美贸易磋商出现新拐点，特朗普要求亲自访问中国，外界普遍认为这和解决F-35稀土难题密不可分。

美方的焦虑还体现在另一个层面，F-35的升级延迟，不只是美国本土空军的困境。要知道，包括日本、韩国、澳大利亚、英国在内的众多盟友，将未来空军骨干寄托在F-35身上。根据波音与洛克希德马丁去年公布的数据，F-35海外订单总量近4000架，涉及1000亿美元规模。然而，升级受阻导致交付期被迫推迟。韩国空军早在去年就表示，如果再有延期，不排除更换装备备选方案。澳大利亚甚至已启动“B计划”，引入欧洲战机以备不时之需，这让美国在亚太防务同盟体系稳定性上捏了一把汗。

数据表明，截至今年，美国及其盟友的五代机库存总数刚突破1200架，而中国歼-20的年产能预计突破150架，加速列装。歼-35这款海基第五代战机进入批量生产后，远洋作战与岛链防卫能力迅速提升。五角大楼内部评估报告罕见承认，若稀土问题无法缓解，美军未来在雷达隐身性能、电子对抗技术等层面优势将被削弱，甚至陷入“技术被赶超”的尴尬。

短时间内，美国能否另辟蹊径补齐稀土短板？现实之下，谈何容易。美国本土储量有限，加工路线早在2000年代后就全面外包，外加环保标准极高，哪怕是“重新开采”也面临成本翻倍。相关专家评估，若美国自建稀土供应与精炼体系，至少需10-15年，且费用高达数千亿美元。在技术、政策到环保的“铁三角”约束下，即使寻遍友好国家，也难达中国这样的综合竞争力。

稀土之于现代军工，如“米之于饭，火之于焰”，没有它，哪怕图纸最先进的战机，都只能是无牙老虎。外界普遍认为，中国此次资源管制，是一次极具威慑力的“非对称反制”，凸显出在大国博弈中，手里真正能打的“王牌”，未必都在风口浪尖。

其实，稀土稀而不贵，难在加工和环保。以2023年全球稀土供应情况为例，中国精炼产能近90万吨，占比超七成。美国虽然也有开采矿点，却常年缺乏中下游能力，加工要靠中国，相关技术引进始终受限。在军用品级别，极高纯度稀土冶炼流程复杂繁琐，一条生产线动辄需亿元级投资，并涉及多项专利壁垒。再看一组数据，全球现役F-35战机总数已超900架，根据美国空军规划，未来十年投入千亿美元，全面推进Block 4升级大潮。然而，没有镓、钐等稀土的供应保障，这项工程进展能否推进一半都成了未知数。

这轮稀土出口管控令人意想不到的是，其影响远不止军事领域。据美国商务部统计，美国年进口稀土近八成来自中国，其中，军用级别的特殊钢材、电子元件、雷达系统所需原料更是高度依赖。技术“掐脖现象”由此暴露，令美国战略界警觉。从某种层面说，F-35所爆发的供应危机，是美国大规模“去中国化”遭遇现实掣肘的缩影。反观中国，不但控制了全球稀土产业绝大部分环节，还持续投入，推动技术升级与生态环保改善，这使得欧美同行在终端产品结构上也出现“卡壳”。

特朗普之所以火急火燎推进访华，很大程度上是试图通过谈判换取更多战略回旋空间。知情人透露，今年5月中旬，美国代表团在协商时专门提出“恢复军用级稀土审批”，希望以扩大民用领域合作换取关键矿物“绿色通道”。但中方在利益与安全底线面前保持谨慎，相关出口审批极为严格。除有限的高端制造企业外，仅开放部分民用领域许可，军用级高端应用则实现“零出口”。

站在中美产业结构的高维博弈之上，这场F-35升级困局，是全球供应链风险集中的表现。美国长期沉迷于“高端集成”，忽视了底层资源和核心制造业的可持续发展。当年“只要设计方案优化，配件照单采购即可”的梦想，如今“断料停产”成噩梦挤进现实。这种被外部胶合在一起的高精尖装备，最怕遇上资源掣肘，优势立刻化为虚有。

对于军工企业而言，这并非美国历史上的第一次风险。当年芯片产业外包东亚后，也曾因供应危机导致高端芯片临时涨价、交付迟缓。只不过这一次，从数字芯片到稀土材料，美军技术的痛点几乎被中国一刀切掌控，主动权显然已发生转移。

在全球局势日益敏感的当下，动辄“以技术压制对手”已非唯一制胜法宝。谁能稳定把控战略资源，谁就在暗战中笑到最后。美国欲“去中国化”已非朝夕可就，稀土产业链这一盘大棋，证明了中国在关键领域的定力与远见。或许，F-35的困局还会持续，甚至衍生更多的“卡点难题”。对于美国而言，补课之路注定漫长，而中国的产业“软实力”已然尽显。

对于普通读者而言，这场围绕F-35的“稀土战”，远不止于一架架飞机的生产节奏，更预示着在未来的全球科技与安全格局中，基础资源、安全红线与产业链的较量，将频繁登场。谁能把好“材料的关口”，谁的未来才有底气与硬气。

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