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"连长，我申请退伍。"

站在办公室里，李志强的声音平静得让人心疼。23年的军旅生涯，从一个18岁的毛头小子到41岁的老兵，他从来没有像今天这样坚决。

"志强，你再考虑考虑，现在退伍太可惜了。"连长劝道。

"连长，我想清楚了。23年了，该走了。"李志强敬了最后一个军礼。

谁也没想到，第二天一大早，李志强的手机就响个不停。

368个未接来电，短信更是刷屏一般涌来。他愣愣地看着手机屏幕，完全不知道发生了什么...

01

1998年的秋天，18岁的李志强从山东一个小县城入伍了。临走那天，母亲哭得稀里哗啦。

"强子，到了部队好好干，争取当个干部回来。"父亲李建国拍着儿子的肩膀，眼中满是期待。

"爸，您放心，我一定不给咱家丢脸。"李志强挺直腰板，那时候的他眼里有光。

"儿子，家里的事你别操心，你就专心在部队发展。咱家祖祖辈辈都是农民，就指望你能出人头地了。"母亲王秀英抹着眼泪说。

"妈，我一定会让你们过上好日子的。"

新兵连的日子苦得要命。每天早上五点起床，跑步、训练、学习，一天下来累得倒头就睡。班长王海峰是个山西大汉，嗓门特别大。

"李志强！你这动作不标准，重来！"

"是！班长！"

李志强从来不偷懒，别人练一遍的动作，他练三遍。别人背不下来的条令条例，他熬夜也要背会。

三个月新兵连结束，李志强被分到了装甲团二营六连。连长张建军是个老兵，看人很准。

"小李，好好干，我看好你。"张连长拍拍李志强的肩膀。

"谢谢连长，我一定努力。"

02

李志强在六连一待就是五年。从列兵到上等兵，从上等兵到下士，每一步都走得踏踏实实。

每年春节前，他都会给家里寄钱。第一年寄了500块，第二年800块，到第五年已经能寄2000块了。

"强子，你在部队过得怎么样？有没有受委屈？"母亲每次通话都会问同样的问题。

"妈，我过得很好，您别担心。"

"儿子，村里的小刚当兵两年就提干了，现在是连长了呢。"

李志强心里一紧："妈，提干也要看机会的。"

"咱家强子这么能干，肯定也有机会的。"父亲在一旁说道。

2003年，部队要选拔一批优秀士兵送去军校。李志强的训练成绩在全连排第一，理论考试也是满分。

"志强，你的材料我已经报上去了，等消息吧。"张连长笑着说。

"连长，真的有希望吗？"李志强激动得声音都在颤抖。

"当然有希望，你小子这么优秀，不去军校可惜了。"

李志强兴奋得一晚上没睡着。他给家里打电话报喜。

"妈，我可能要去军校了！"

"真的吗？强子，你爸听了一定高兴坏了。去军校出来就是干部了吧？"母亲的声音里带着哭腔。

"对，妈，以后咱家就有出息了。"

可是，一个月过去了，军校的名单下来了，上面没有李志强的名字。

"连长，是不是我哪里做得不够好？"李志强红着眼睛问。

张连长叹了口气："强子，有些事情不是光凭能力就行的。营里有个指标给了营长的侄子。"

"营长的侄子？他来部队才一年啊，连队列都走不齐。"

"我知道你心里不好受，但这就是现实。你继续努力，机会还会有的。"

李志强咬咬牙："连长，我明白了。"

给家里打电话时，李志强撒了第一个谎："妈，军校的事可能要再等等，今年名额不够。"

"没关系，儿子，明年还有机会。"

03

军校没去成，李志强也没有气馁。他觉得是金子总会发光的，只要自己够努力，总有出头的日子。

2005年，连队要提拔几个班长。李志强的各项考核都是第一名，所有人都觉得他肯定能当班长。

"志强，这次班长的位置你稳了。"战友刘大伟拍着他的肩膀说。

"别瞎说，还没有正式宣布呢。"李志强嘴上这么说，心里还是很期待的。

就在这时，连队来了个新指导员，叫赵志明，是某大学的毕业生，年纪比李志强还小两岁。

"李志强是吧？听说你各方面都很优秀啊。"赵指导员客气地说。

"指导员您好，我会努力的。"

"好好干，部队需要你这样的人才。"

可是私下里，赵指导员对连长张建军说："老张，这个李志强确实能力不错，但是太老实了。现在的部队需要的是既有能力又有活力的干部。"

"小赵，李志强人品没问题，能力也强。"

"我不是说他人品有问题，我是说他缺乏领导气质。你看他平时和战士们打成一片，这样怎么能树立威信？"

宣布结果那天，李志强早早地坐在会议室里。连长张建军站在台上，手里拿着一张纸。

"经过连党支部研究决定，提拔以下同志为班长：一班长，王大强；二班长，赵小军；三班长，陈建华。"

李志强的名字又一次没有出现。他感觉脑袋嗡嗡作响。

散会后，他找到张连长："连长，我想知道原因。"

张连长为难地看着他："强子，你的能力大家都认可，但是......"

"但是什么？"

"但是上面觉得你太老实了，不够灵活。"

"不够灵活？连长，什么叫灵活？"

"强子，有些话我不能说得太明白。你是个好兵，但当兵和当干部是两回事。"

李志强走出连长办公室，正好遇到新提拔的三班长陈建华。

"老李，别想不开啊。"陈建华拍拍他的肩膀。

"我没想不开，恭喜你。"

"老李，其实我也没想到能当班长。可能是因为我会来事吧。"

"会来事？"

"你知道的，逢年过节给连长指导员送点土特产，平时多关心关心领导的生活。这些你都不会。"

李志强苦笑："我确实不会。"

04

2008年，李志强探亲回家。父亲已经明显老了很多，头发都白了一大半。

"强子，你在部队这么多年了，怎么还没当上干部？"父亲忍不住问。

"爸，部队里竞争激烈，不是那么容易的。"

"可是村里的小军才当兵五年就是营长了。他爸说，当兵就得会来事，光埋头苦干没用。"

"爸，我不会那些弯弯绕绕的。"

"强子，爸不是要你做坏事，但是做人总得灵活一点。你这样下去，什么时候才能出头？"

母亲在一旁插话："老头子，你别给儿子压力。强子，你安心在部队干，妈相信你。"

"妈，我让你们失望了。"

"傻孩子，你从来没有让我们失望过。"

那年春节，李志强在家待了15天。他发现自己和村里的同龄人差距越来越大。有的做生意发了财，有的在县里当公务员，而他还是一个兵。

"强子，你要不退伍算了，回来跟我做生意。"发小张伟建议。

"做什么生意？"

"我现在搞建筑工程，一年能赚十几万。你在部队一年能挣多少？"

"几万块吧。"

"你看，还不如回来干。再说，你爸妈年纪大了，也需要人照顾。"

李志强动摇了，但最终还是选择了回部队。

05

日子一天天过去，李志强从下士到中士，从中士到上士。每一次提干的机会，他都会去争取，但结果总是一样的失望。

2010年，部队又有一次提干机会。这次李志强决定主动出击。

这时候连队又换了新连长，叫刘伟军，是个年轻的军校毕业生。

"刘连长，我想申请这次提干。"李志强鼓起勇气说。

刘连长看着李志强："老李，你在连队这么多年，大家都知道你的能力。但是......"

"连长，您直说吧，我承受得住。"

"好吧，我直说了。上面对你的评价是个人能力强，但不善于处理复杂关系。"

李志强愣了一下："什么意思？"

"意思就是你太直了，不会来事。当干部不光要有能力，还要会做人。"

"做人？连长，我做人有什么问题吗？"

"你没问题，但你也没有特别的地方。别人会送礼，你不会；别人会说话，你不会；别人有关系，你没有。"

"连长，我觉得当干部应该看能力和品格。"

"老李，你这想法太理想化了。现在的社会，人情世故很重要。你看看那些提干的，哪个不是八面玲珑的？"

李志强沉默了很久："连长，我明白了。"

从那以后，李志强再也没有主动申请过提干。他把所有的心思都放在了带兵上。

但是心里的委屈和不甘却越积越多。每次看到比自己晚来的人提干，他都会想起父亲的话，想起母亲的期望。

06

2015年，李志强被调到了训练科当教员。这是他军旅生涯中最开心的一段时光。

"李教员，您教得真好！"新兵小王竖起大拇指。

"好好练，你们是部队的未来。"李志强笑着说。

在训练科的几年里，李志强带出了一批又一批优秀的士兵。他们有的考上了军校，有的当了班长，有的甚至提了干。

2018年，他曾经带过的一个兵小张回来看他。

"李教员，我现在是连长了！"小张激动地说。

"好样的，我为你骄傲。"李志强由衷地高兴。

"李教员，您为什么一直没有提干？以您的能力，当个营长都绰绰有余。"

李志强笑笑："能力不等于机会，你明白吗？"

"不明白，您这么优秀的人，怎么会没有机会？"

"小张，你记住，在部队里，关系比能力重要，背景比努力重要。"

"李教员，您这话有点消极啊。"

"不是消极，是现实。不过你们不一样，你们是新时代的军人，会有更好的发展。"

小张走后，李志强一个人坐在办公室里发呆。23年了，他还是一个四级军士长。

这时候，训练科科长马建设走了进来。

"老李，明年科里要精简人员，你的年龄也不小了，要不考虑一下转业？"

"科长，我还能再干几年。"

"老李，我是为你好。你在这里耽误了这么多年，再不走就真的没机会了。"

"科长，我舍不得这里。"

"老李，感情用事解决不了问题。你看看现在的年轻干部，哪个不是朝气蓬勃的？你跟他们比，确实差了点什么。"

马科长的话像针一样扎在李志强心里。他知道自己确实老了，不管是体力还是思维都跟不上时代了。

07

2021年，部队改革，训练科要裁撤一批教员。李志强被调回了连队。

新连长叫陈志华，是个80后，比李志强小了十多岁。

"李班长，久仰大名啊。听说您是咱们团的训练标兵？"陈连长客气地说。

"连长客气了，我就是个老兵。"

"老兵好啊，老兵有经验。以后连队的训练工作就多靠您了。"

李志强点点头："这是我应该做的。"

可是时间久了，李志强发现自己在连队里的地位很尴尬。年轻的兵不服他，觉得他就是个老兵油子；年轻的干部也不太搭理他，觉得他没有提干潜力。

有一次，连队开会讨论训练计划。李志强提了个建议："连长，我觉得现在的训练强度有点大，战士们容易受伤。"

陈连长皱了皱眉："李班长，现在讲究的是高强度训练，这是上级的要求。"

"可是连长，安全第一啊。"

副连长王磊接话："李班长，您的观念有点保守了。现在的兵都是90后、00后，身体素质比以前好多了。"

"就是，李班长总是用老眼光看问题。"指导员张军也说话了。

李志强感觉很尴尬："我只是提个建议。"

"李班长的建议很好，但我们还是按照上级的要求来执行。"陈连长礼貌地回绝了。

散会后，指导员赵军走过来："老李，别太较真了。你也快到年龄了，安心等退伍吧。"

"指导员，我还没到退伍年龄。"

"我知道，但是你在连队里确实有点格格不入。年轻人有年轻人的想法，你总是用老思想指导，他们不会听的。"

"我只是想把自己的经验传授给他们。"

"老李，经验固然重要，但时代在变化。你那些经验在现在看来可能已经过时了。"

那一刻，李志强觉得自己就像一个多余的人。

08

2023年春天，李志强的父亲突然生病住院了。

"强子，你爸检查出来是肺癌晚期，医生说最多还有三个月。"母亲在电话里哭得上气不接下气。

"妈，您别哭，我马上请假回去。"

李志强急忙找到陈连长请假。

"连长，我爸病得很重，我想请半个月假回去看看。"

"李班长，现在是训练的关键时期，您能不能等等？"

"连长，医生说我爸可能就这几个月了。"

"我理解您的难处，但是连队的训练任务也很重要。这样吧，给您批三天假，您看看能不能安排一下？"

三天？李志强愣住了。从部队到家里要一天时间，来回就是两天，真正能陪伴父亲的时间只有一天。

"连长，能不能多给几天？我爸真的不行了。"

"李班长，规定就是规定，我也没办法。再说，您一个班长请半个月假，影响不好。"

"连长，我23年没请过这么长的假。"

"那是您的事，规定不能因为个人情况改变。"

李志强咬咬牙："好，我知道了。"

回到家里，看着病床上瘦得脱相的父亲，李志强的眼泪止不住地流。

"强子，爸爸对不起你，当年让你去当兵，说要当干部回来，结果让你受了这么多委屈。"

"爸，您别这么说，当兵我不后悔。"

"孩子，你在部队23年了，还是个兵。是不是爸当初的决定错了？"

"爸，不是您的错，是我没本事。"

"强子，你已经很优秀了。是那些当官的没眼光。"

母亲在一旁抹眼泪："强子，要不你退伍算了，回来陪陪我们。我们也不指望你当什么大官了，一家人平平安安就行。"

"妈，我再想想。"

"孩子，人这一辈子，最重要的是问心无愧。你做到了。"

第三天，李志强就要回部队了。父亲拉着他的手："强子，如果你觉得在部队没前途，就回来吧。爸支持你。"

"爸，我会考虑的。"

父亲走了，李志强在家里只待了一天就匆匆赶回了部队。在父亲的葬礼上，他只能通过视频告别。

09

父亲去世后，李志强像变了一个人。他开始反思自己的这23年。

"老李，你最近怎么了？总是心不在焉的。"同宿舍的老兵刘建问。

"没什么，就是想一些事情。"

"想什么事情？"

"想这么多年到底值不值得。"

"老李，你这是怎么了？不就是没提干吗？咱们当兵本来就不是为了升官发财。"

"可是我想为家里做点什么，想让父母过得好一点。结果连父亲最后一面都没见到。"

"你已经做得够好了。"

李志强摇摇头："不够，远远不够。我23年青春都献给了部队，得到了什么？还是一个兵！"

"老李，你别钻牛角尖。"

"我没有钻牛角尖，我是看清了现实。在这里，没关系没背景就是死路一条。"

那天晚上，李志强失眠了。他想起了刚入伍时的雄心壮志，想起了父亲期待的眼神，想起了这23年来的种种经历。他觉得自己就像一个笑话。

第二天早上，他做出了一个决定。

10

"连长，我想申请退伍。"

陈连长吃了一惊："李班长，您这是怎么了？好端端的为什么要退伍？"

"连长，我在部队待了23年了，该回家了。"

"李班长，您再考虑考虑。您这个年龄退伍，在社会上能做什么？在部队好歹还有个保障。"

"保障？连长，什么保障？我23年了还是个兵，这叫什么保障？"

"李班长，您这话说得太重了。您在部队的贡献大家都看在眼里。"

李志强苦笑："贡献？连长，贡献能当饭吃吗？我父亲临终前问我，23年了为什么还是个兵？我怎么回答？"

"李班长，提干这事确实需要机会......"

"机会？连长，我等了23年的机会。现在我明白了，有些机会不是等来的，是生来就有的。"

陈连长不知道该怎么劝："李班长，您冷静一点。"

"连长，我很冷静。我想明白了，我不适合在部队发展。与其继续浪费时间，不如早点回家。"

"可是您现在退伍，什么都没有啊。"

"什么都没有？连长，我有一身本事，有一颗诚实的心，这就够了。"

陈连长看着李志强坚决的表情，叹了口气："好吧，我帮您报上去。"

办完手续回到宿舍，李志强开始收拾自己的东西。23年的军旅生涯，他积攒的物品并不多，一个箱子就装下了。

"老李，你真的决定了？"刘建问。

"决定了。在这里我永远不会有出头之日。"

"可是你走了以后干什么？"

"我还年轻，能干的工作多得是。"

"那我们以后再见面就难了。"

"有缘自会相见。"

当天晚上，李志强给家里打了电话。

"妈，我要退伍了。"

"怎么了？强子，是不是在部队受委屈了？"

"没有，就是想回家陪陪您。爸走了，您一个人在家我不放心。"

"好孩子，妈等你回来。你爸在天之灵也会高兴的。"

"妈，对不起，我没能当上干部。"

"傻孩子，你已经很棒了。当不当干部不重要，重要的是你平平安安的。"

挂了电话，李志强躺在床上，望着天花板。明天开始，他就要告别这个生活了23年的地方了。

第二天一大早，李志强被手机铃声吵醒了。他拿起手机一看，是个陌生号码。

"喂，您好。"

"请问是李志强李班长吗？"

"是的，您是？"

"我是您以前带过的兵，小陈啊！我在网上看到您要退伍的消息，怎么回事啊？"

李志强愣住了："网上？什么网上？"

"军事论坛上啊，现在好多人都在讨论这件事呢！"

挂了电话，李志强赶紧上网查看。果然，在一个军事论坛上，有人发了一个帖子：《震惊！某部优秀教员23年未提干，愤而申请退伍》。

帖子里详细描述了李志强的经历，虽然没有透露具体的部队番号，但熟悉他的人一眼就能认出来。

李志强的手机开始疯狂地响起来。

李志强颤抖着手接起第369个电话，电话那头传来一个陌生男人激动的声音："李班长！您还记得我吗？我是您在新疆带过的兵，王小军啊！"

"我在网上看到您要退伍的消息，我们全班的兄弟都疯了！李班长，您不能走啊！"

李志强感觉脑袋嗡嗡作响，他根本不知道自己申请退伍的事情怎么会传到网上。紧接着，电话一个接一个响起，都是他曾经带过的兵。

下午三点，一辆军车急速驶入营区，车上下来一个他做梦都没想到会见到的人。那个人大步走向他，李志强瞬间愣住了，整个人如遭雷击般僵在原地...

从车上走下来的人，李志强一眼就认出来了——军区司令员张国华上将。

"李志强！"张司令员的声音带着威严，但眼中却有着说不出的复杂情绪。

"首长好！"李志强条件反射般立正敬礼，但心中波涛汹涌。

张司令员快步走到李志强面前，上下打量着这个他素未谋面却又无比熟悉的老兵："你就是李志强？"

"报告首长，是的！"

"你知道我为什么来吗？"

李志强茫然摇头："不知道，首长。"

张司令员从口袋里掏出手机，翻出那个已经被转发了几万次的帖子："因为这个。"

这时，陈连长和营长都急匆匆赶来了，看到司令员亲自到场，都吓得脸色发白。

"张司令员，您怎么亲自来了？"营长战战兢兢地问。

"我来看看这个被埋没了23年的好兵！"张司令员的话让在场所有人都愣住了。

11

"李志强，你知道是谁把你的事情发到网上的吗？"张司令员问。

"不知道，首长。"

"是我的儿子，张小军。"

李志强瞪大了眼睛："张小军？那个......"

"对，就是你在新疆带过的那个兵。他现在是某集团军的作战参谋。"

张司令员的话如晴天霹雳，李志强完全震惊了。他想起了那个调皮捣蛋的小兵，想起了在新疆训练场上的一幕幕。

"首长，我不知道小军是您的儿子。"

"他也不知道我是他爸爸的战友。张小军是我弟弟的儿子，从小父母双亡，是我养大的。但我从来不让他对外说我们的关系。"

张司令员的眼中闪过一丝痛苦："昨天晚上，小军给我打电话，哭着跟我说他最尊敬的班长要退伍了。他说，如果连李班长这样的好人都在部队待不下去，那军队还有什么希望？"

陈连长和营长面面相觑，冷汗直冒。

"小军还告诉我，你教会了他什么叫责任，什么叫担当。他说，在新疆最艰苦的时候，是你用自己的津贴给全班买营养品，是你在他生病时背着他跑了十几里山路送医院。"

李志强的眼眶湿润了："那都是应该做的。"

"应该做的？"张司令员声音提高了八度，"可是为什么这样的人23年没有提干？为什么这样的好兵要申请退伍？"

营长擦着汗："司令员，这个......"

"你们给我一个解释！"

12

营长战战兢兢地说："司令员，李志强同志确实是个好兵，但是在提干方面......"

"在提干方面怎么了？说！"

"他......他不太会处理人际关系，性格比较直。"

"性格直？"张司令员冷笑，"什么时候性格直成了缺点？什么时候老实人在军队里反而吃亏？"

陈连长硬着头皮说："司令员，现在的干部选拔要求比较高，不光看能力，还要看综合素质......"

"综合素质？"张司令员的声音如冰一般寒冷，"我来告诉你们什么叫综合素质！"

他掏出手机，开始念起了上面的留言：

"'李班长，您还记得我吗？我是您在西藏带过的小刘，现在是连长了。您教会了我什么叫军人本色。'"

"'李教员，我是您的学生王强，现在在某军校当教官。我所有的教学方法都是跟您学的。'"

"'李班长，我是小马，您救过我的命。您说军人就要有军人的样子，这句话我记了一辈子。'"

张司令员越念声音越激动："这就是综合素质！这就是一个军人的价值！你们告诉我，这样的人为什么不能提干？"

在场的人都低下了头，没人敢说话。

这时，陈连长颤抖着说："司令员，其实我们也想给李志强提干，但是上面有规定......"

"什么规定？"

"年龄超过35岁的士官，提干需要特别审批，程序比较复杂......"

"程序复杂？"张司令员怒道，"程序是为人服务的，不是人为程序服务的！为了一个程序，就要埋没一个人才23年？"

营长小声说："司令员，还有一个原因......"

"什么原因？"

"李志强的学历不够高，只是高中毕业......"

张司令员气得浑身发抖："学历？能力面前，学历算什么？你们看看他教出来的兵，哪个不是人才？这就是最好的学历证明！"

13

张司令员转向李志强："你知道为什么有368个电话吗？"

"不知道，首长。"

"因为你带过的兵遍布全军！从列兵到将军，从士官到军官，都有你的学生！"

张司令员打开手机，翻出一个群聊记录："这是'李班长学生群'，现在有1247个人！"

李志强震惊地看着手机屏幕，群里的消息如瀑布般刷屏：

"李班长是我的再生父母！"

"没有李班长就没有今天的我！"

"李班长退伍，军队的损失！"

"强烈要求给李班长提干！"

"我们联名上书，要为李班长讨个公道！"

张司令员继续说："你知道这1247个人现在都是什么职务吗？其中有127个连长，89个营长，45个团长，23个师长，还有7个军长！"

所有人都倒吸一口凉气。

"还有更让我震惊的，"张司令员的声音有些颤抖，"昨天晚上，我接到了总部的电话。总参谋长的秘书告诉我，总参谋长也在关注这件事，因为总参谋长的儿子也是你教过的兵！"

营长的腿都软了。

"不仅如此，"张司令员继续说，"海军司令员、空军司令员、火箭军司令员，都给我打了电话。他们那里也有你的学生！"

李志强完全懵了，他没想到自己23年来默默无闻的付出，竟然影响了这么多人。

张司令员从公文包里拿出一沓厚厚的材料："这是今天上午收到的，来自全军各部队的推荐信，总共368份！每一份都是为你说话的！"

他随手翻开一份："这是某军区司令员写的：'李志强同志虽然素未谋面，但他培养的干部在我们军区表现优异，强烈建议提拔重用。'"

又翻开一份："这是某军校校长写的：'李志强同志培养的学员在我校深造期间表现突出，其教育方法值得推广。'"

再翻开一份："这是某特种部队司令员写的：'李志强同志培养的兵在我部服役，个个都是好样的，这样的教官应该得到重用。'"

张司令员一边翻一边说："368份推荐信，来自全军各个层级，从班长到将军，都在为你说话！你知道这意味着什么吗？"

李志强眼中含泪，哽咽着说不出话来。

14

"李志强，"张司令员走到李志强面前，"我代表军区党委，正式向你道歉！"

"首长，您这是......"

"23年来，我们埋没了一个真正的人才！我们让官僚主义、形式主义蒙蔽了双眼！"

张司令员转向营长和连长："从今天开始，我要彻底调查这个团的干部选拔机制！所有提干过程中的不正之风，都要严肃处理！"

营长和连长吓得面如土色。

这时，营长突然跪了下来："司令员，都是我的错！我承认，这些年在提干问题上确实存在不公平现象！"

"说具体点！"

"有的人托关系送礼，有的人靠家庭背景，而像李志强这样老实人反而被忽视了！"

陈连长也跪下了："司令员，我也有责任！我刚来连队时，上级就暗示我，像李志强这样的老兵没有培养价值，让我重点关注年轻的、有背景的士兵！"

张司令员怒道："谁给你们的暗示？把名字报上来！"

营长颤抖着说："是......是团政委赵大海，还有副团长王建军。他们说，现在的军队要年轻化，老士官就是包袱。"

"还有吗？"

"师政治部主任也说过类似的话，说提干要看综合条件，不能光看能力。"

张司令员的脸色越来越难看："这些人简直是军队的蛀虫！把他们的名字都记下来，一个个查处！"

15

"李志强，"张司令员郑重地说，"我以军区司令员的名义，正式邀请你留下来。军区决定，特批你直接提拔为正连级，并调到军区司令部工作！"

李志强愣住了："首长，这......"

"这是你应得的！23年的委屈，今天要全部还给你！"

"可是首长，我年龄大了，学历也不高......"

"年龄大？41岁正是干事业的好年龄！学历不高？你用23年的实践证明了什么叫真正的学历！"

张司令员拍着李志强的肩膀："小伙子，你知道吗？总部已经决定，要以你为典型，在全军开展'发现埋没人才'专项行动。你的故事要拍成电影，你的经验要在全军推广！"

就在这时，李志强的手机又响了。他接起电话，是母亲打来的。

"强子，村里人都说你在网上出名了，说你马上要当大官了，是真的吗？"

李志强看着张司令员，眼中含泪："妈，是真的。儿子终于没有让您失望。"

"我就知道我儿子是好样的！你爸在天之灵也会高兴的！"

挂了电话，李志强对张司令员说："首长，我愿意留下来！"

"好！"张司令员用力握住李志强的手，"从今天开始，你就是我们军区的宝贝！"

16

三个月后，李志强正式调到军区司令部任作训处副处长。

在欢送会上，他曾经带过的兵们从全国各地赶来为他庆祝。

"李班长，您终于等到这一天了！"张小军激动地说。

"小军，谢谢你。如果不是你发帖子，我可能真的就退伍了。"

"李班长，您教过我们一句话：是金子总会发光的。您看，您发光了！"

一个年轻的少将走过来："李班长，您还记得我吗？我是小王啊，您在新疆带过的兵。"

李志强仔细看了看："小王？天啊，你现在是......"

"我现在是某军区副司令员了。这些年能有今天的成就，全靠您当年的教导。"

又一个上校走过来："李班长，我是小张，您在西藏带过的。现在我是某师师长。"

接着，一个又一个曾经的学生走过来和李志强打招呼。连长、营长、团长、师长......整个会场就像一个军官展览会。

张司令员也来参加了欢送会："李志强，你的故事已经在全军传开了。总部决定，要以你为典型，在全军开展一次'真正的好兵好干部'大讨论。"

"首长，我只是做了应该做的事。"

"正是因为你这种朴实的品格，才更加珍贵。现在的军队，太需要你这样的人了。"

这时，一个中将走了过来："李志强同志，我是总政治部干部部部长。总部对你的情况非常重视，决定将你的事迹编入《当代军人风采录》，作为全军学习的典型。"

李志强受宠若惊："首长，我真的只是个普通兵......"

"普通？能影响1247个军官的人还普通吗？能让368个部队主官联名推荐的人还普通吗？"

中将严肃地说："李志强，你的价值不在于职务高低，而在于你体现了我军的优良传统。在这个浮躁的年代，像你这样坚守初心的人太少了。"

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李志强站起来，举起酒杯："各位兄弟，感谢大家对我的支持。但我要说，我之所以能有今天，不是因为我有什么特殊的能力，而是因为我始终记着一句话：做人要对得起良心，当兵要对得起军装。"

全场爆发出热烈的掌声。

张小军站起来："李班长，我代表所有的学生，向您保证：我们一定会把您的精神传承下去，让更多的好兵得到应有的重视！"

"对！"所有人齐声响应。

会后，张司令员单独找到李志强："小李，有件事我要告诉你。"

"首长请说。"

"总部决定，成立一个专门的委员会，负责发现和选拔像你这样的埋没人才。你愿意担任这个委员会的副主任吗？"

李志强激动得说不出话来。

"这个委员会直接对总部负责，权力很大。我们要让每一个像你这样的好兵都得到应有的重视。"

"首长，我一定不辜负您的信任！"